Het is het 45-jarig lustrum van Elly Achenbach bij OPOZ. Een bijzondere prestatie en mijlpaal. Hoog tijd om Elly in het zonnetje te zetten en te bevragen naar de afgelopen 45 jaar. Door de afwisseling van werkzaamheden en verschillende functies voelt het voor Elly niet als zo’n lange periode. ‘Al 45 jaar heb ik ontzettend veel plezier in het onderwijswerk en ik zit nog boordevol ideeën.’
In eerste instantie was Elly gestart met een analistenopleiding in Delft. Maar al snel werd duidelijk dat ze daar niet op haar plek zat. Ze besloot een opleiding tot leerkracht te volgen en daar heeft ze tot op de dag van vandaag geen seconde spijt van.
'Na mijn ervaring als leerkracht op een kleuterschool had ik al snel door dat ik adjunct-directeur wilde worden, wat destijds hoofdleidster heette. Ik had veel ideeën om met thema’s en projecten te werken en hoe je jonge kinderen goed kon observeren. Afgelopen jaren zijn mij veel kansen gegund door directeuren en het bestuur, dat is voor mij erg betekenisvol. Zo kreeg ik rond mijn 25stede kans om als hoofdleidster nieuwe scholen op te bouwen, zoals basisschool De Klimop en later basisschool De Waterlelie. Dat was een fantastische tijd. We gaven op een creatieve manier leiding aan de school. En later, toen het IB-schap in opkomst was, kreeg ik de kans om dat op te zetten. Inmiddels werk ik alweer 13 jaar met veel plezier op SBO De Vuurtoren. Eerst als leerkracht voor groep 7 en 8 en dit jaar geef ik handenarbeid, muziekles als werkondersteuning en verzorg ik de culturele activiteiten op school voor de middenbouw."
Het meest waardevol aan haar werk vindt Elly de leiding die je hebt over het leerproces van kinderen. ‘Leraarschap is zo veelzijdig; je bent coach, lerares, motivator, draagt kennis over en brengt kinderen normen en waarden bij. Belangrijk en essentieel daarbij is de interactie met kinderen. Ik zorg voor veel afwisseling in de leerstof en werkvormen. Lessen moeten boeiend zijn. Ik kan er een extra dimensie aan geven door mijn eigen ervaring daaraan toe te voegen. Kwaliteit vind ik ook belangrijk, op alle gebieden: welbevinden, geluk, pedagogische klimaat, didactiek en toetsing. Als leerkracht moet je professioneel met kinderen om kunnen gaan. Het verzorgen van onderwijs is uitdagend en betekenisvol. Het is vormen, kneden, ontwikkelen en het laten groeien van kinderen. Dat doe je door te sturen en aan de juiste knoppen te draaien, zodat kinderen zich optimaal kunnen ontwikkelen.’
‘Als leerkracht kun je het verschil maken in het leven van een kind. Zeker op SBO De Vuurtoren. Op deze school moet je leerlingen heel goed weten te motiveren en de juiste leerstof aanbieden. Dan gaan kinderen ervaren dat ze toch op een hoger niveau kunnen uitstromen naar het voortgezet onderwijs, dan ze in eerste instantie dachten. Het moment dat ze dat gaan ervaren, is geweldig. Daar doe je het voor als leerkracht. Jaren later komen ze dan langs om hun diploma te laten zien, dat maakt mij enorm trots.’
Dat Elly nog bruist van energie is duidelijk. ‘Zelfontwikkeling is voor mij de basis van succes. Goed zelfinzicht en persoonlijke doelen stellen, dat vind ik belangrijk want daardoor blijf je groeien. Ik heb een brede interesse in zaken en activiteiten. In het voorjaar begin ik met het vormgeven van yogalessen met muziek en beweging. Ik heb daar nu al zin in.’